15. Turgut Atakol Turnuvası’nda yer alan Rusya Ümit Milli Takımı’nın yardımcı antrenörlüğünü yapan Vasili Karasev, 1996-1997 Efes Pilsen’de Petar Noumoski, Hidayet Türkoğlu, Mirsad Türkcan gibi isimlerle birlikte forma giymiş ve lig şampiyonluğunun yanı sıra, Türkiye Kupası’nın da kazanmıştı. 13 yıl ararın ardından tekrar Türkiye’ye gelen Karasev ile ülkemizde geçirdiği sezonu, anılarını ve 2010 Dünya Basketbol Şampiyonasıyla ilgili düşüncelerini konuştuk.

Türkiye’ye dair çok güzel anılara sahip olduğunu ifade eden Karasev, “Tekrar Türkiye’de olmak güzel. Oyunculuk kariyerimde ilk yurt dışı deneyimimi yaşadığım ülke burasıydı ve hiç unutamayacağım bir sezon geçirmiştim. Gelecekte antrenörlük kariyerimde oyuncu olarak formasını giydiği Efes Pilsen’de antrenör olarak çalışmayı da çok isterim. Bu benim için gerçekten çok heyecan verici olur” derken, ülkesinin Dünya Şampiyonası’nda başarılı bir sonuç alabileceğine de inandığını ifade etti.

İşte Vasili Karasev ile gerçekleştirdiğimiz keyifli röportaj….

Yaklaşık 13 yıl kadar önce Efes Pilsen’de forma giydin. Lacivert-beyazlı takımdaki yıllarını biraz bizlere anlatmanı istesek, ilk aklına gelen şeyler neler olurdu?
Kariyerimdeki o dönemi gerçekten çok güzel anılarla hatırlıyorum. Efes Pilsen, benim ilk yurt dışı deneyimimi yaşadığım kulüptü. Onun öncesinde 7 yıl CSKA Moskova’da forma giymiştim. Tabii o zamanlar Türkiye’ye ve takıma zor alıştım. Çünkü yeni bir kültüre adapte olmak kolay değildi. İngilizcem de iyi olmadığı için ilk zamanlarda biraz zorlandım. O yıllarda diğer problemlerden biri de takımların belli bir sayıda yabancı oyuncu oynatabiliyor olmasıydı. Takımdaki diğer yabancılar benden daha tecrübeli ve daha iyi oyuncular olduğu için genellikle ligde oynayamadım. Efes Pilsen’de bulunduğum zamanlarda takım arkadaşlarımın ve antrenörüm sayesinde uyum problemimi yaşamadım. Takımdaki herkesle iyi anlaşıyordum. Çünkü hepsi çok iyi insanlardı.

Özellikle o dönemlerde adın ünlü oyuncu Peter Naumoski ile sürekli birlikte anılıyordu. Onunla ilgili neler düşünüyorsun?
Naumoski, o senelerde Avrupa basketbolundaki en iyi oyunculardan biriydi. Onun tecrübelerinden ve kişiliğinden çok şey öğrendim. Oyun zekası olarak gerçekten çok üst seviyede bir oyuncuydu. Karşılaşmalarda onu izlemekten büyük bir keyif alıyordum. İkimiz de aynı pozisyonda oynuyorduk. Onun Türk basketboluna çok şeyler kattığını da düşünüyorum.

13 yıllık dönemde Türk basketbolu’nda yaşanan gelişmeleri nasıl değerlendiriyorsunuz?
Türk basketbolu gerçekten büyük ivme kazandı. Buraya geldiğimde Türkiye’de basketbola olan yatırım çok azdı. Ancak şimdi basketbol ülkenizde çok daha fazla önemli hale geldi. Bunu da kulüplerinzin oyuncu kadrolarından ve liginizin kalitesinden anlayabiliyoruz. Artık Türk takımları Rusya’daki ekipler gibi çok iyi oyuncuları alabiliyor. Bu, hem Avrupa Ligi hem de Milli Takım için güzel bir gelişme.

İleride Türkiye’de antrenör olmak ister misiniz? İsterseniz hangi takımı tercih edersiniz?
İleride tabii ki Türkiye’de antrenör olarak görev yapmak isterim. Çünkü burada çok güzel anılarım ve çok güzel dostluklarım oldu. Türk basketbolunda önemli ve potansiyeli yüksek takımlar var. Bu tür takımlarda çalışmak benim için heyecan verici olur. Mesela formasını giydiğim Efes Pilsen’de çalışmak isterim. Tabii bunları konuşmak için henüz çok erken. Antrenörlüğe yeni başladım. Bu alanda kendimi çok iyi geliştirmem gerekiyor. Bunun için de elimden gelen her şeyi yapacağım. Antrenör olarak ileride büyük takımlarda çalışmayı amaçlıyorum ama tabii ki bu, bir iki senede olacak bir iş değil.

2010 FIBA Dünya Basketbol Şampiyonası hakkında neler düşünüyorsunuz? Size göre Rusya şampiyonada başarılı olabilecek mi?
Şampiyona bana kalırsa çok çekişmeli geçecek. Çünkü şampiyanada favori olarak gösterilen Amerika, İspanya, Arjantin, Fransa gibi ülkelerin önemli yıldızları çeşitli nedenlerden dolayı forma giyemeyecek. Tüm takımlar aynı seviyede ve herkesin şansı eşit. Bana göre, zihinsel ve bedensel olarak kendini en iyi şekilde hazırlayan takım şampiyonluğa ulaşacak. Bazen takımlar yıldız oyuncu olmayınca daha iyi bir takım haline gelip, daha iyi oynayabiliyorlar. Rusya olarak şampiyonada önemli işler yapacağımıza inanıyorum.

15. Turgut Atakol Turnuvası hakkında neler düşünüyorsun?
Açık söylemek gerekirse turnuvaya hazırlanma imkanımız pek fazla olmadı. Benden önce bu organizasyonda yer alan antrenör arkadaşlarım, bu turnuvanın çok önemli ve güçlü bir turnuva olduğunu söyledi. Ben bu turnuvada ilk kez yer alıyorum. Şimdiye kadar hem organizasyon olarak hem de karşılaşmalar çok güzel geçiyor. Benim için çok ilgi çekici bir turnuva oluyor. Turnuvada, Avrupa Ümitler Basketbol Şampiyonası öncesinde eksikliklerimizi görme şansını yakalıyoruz.